Cuaderno del jardinero: granjas de lavanda para visitar cerca de Londres y cómo secar las tuyas en casa

Durante los próximos fines de semana podrás transportarte a las colinas de Provenza por una fracción del precio de un viaje a Francia.

A menos de una hora del centro de Londres puedes encontrar campos de lavanda para recoger, secar y disfrutar en casa (pero deja algo para las abejas).

La lavanda crece bien en Londres y su fragancia familiar es calmante.

Una vez que hayas recogido y agrupado tu lavanda, debes secarla. Esto sólo debería llevar un par de semanas.

Cuelgue o apoye los racimos de modo que queden boca abajo, de manera que permita que fluya el aire, para garantizar que los tallos húmedos no desarrollen moho. Si tienes que dejarlos en posición horizontal, gíralos periódicamente para que pueda escapar la humedad.

Una vez secas, las flores pueden empezar a caerse, por lo que es mejor dejarlas en un solo lugar. Alternativamente, trilla los racimos y mete las flores en bolsas o, si son de granja ecológica, cocina con ellas.

La lavanda es fácil de cultivar pero también fácil de matar. Se desarrolla mejor en un lugar donde reciba sol todo el día. También le gusta la tierra con buen drenaje alrededor de las raíces. La arcilla londinense retiene demasiada agua en invierno, lo que puede provocar que las raíces se pudran.

Si tiene un jardín con suelo arcilloso, cultive lavanda sobre el suelo en contenedores. Puede sobrevivir veranos largos y secos, pero requiere más apoyo durante su primer año. Lo ideal es plantarla a principios de otoño, pero si optas por primavera o verano, riégala regularmente hasta entonces.

La poda también es clave. Las flores de verano se pueden cortar o dejar hasta el otoño. En esta época del año puedes cortar los tallos florales y quitar un par de centímetros de nuevo crecimiento.

Las plantas se pueden podar nuevamente en primavera para que no se vuelvan demasiado leñosas en el centro. A la lavanda le cuesta volver a crecer a partir de los tallos leñosos, así que siempre deje algo de follaje.

Abierto hasta el 20 de agosto. Tome el tren hasta West Croydon y luego tome el autobús 166.

Granja de lavanda Mayfield, Carshalton Road, Banstead SM7 3JA

Abierto hasta mediados de agosto, más barato reservar con antelación. Abierto hasta las 22:00 horas del miércoles por la noche para disfrutar de las puestas de sol.

Granja Cadwell, Ickleford, Hitchin, Hertfordshire, SG5 3UA

Este parque urbano, más pequeño que una granja, incluye un campo de lavanda a pocos pasos de la estación de Vauxhall.

Carril de césped, SW8 1JY